Il est essentiel de comprendre ce qui se passe pendant le processus de fermentation de l’ensilage, pour une bonne gestion de sa production et de son stockage. De bonnes pratiques peuvent aider à prévenir la perte et la détérioration de l’ensilage et à produire un fourrage sûr pour l’alimentation du bétail. Par conséquent, ce qui se passe pendant le processus de fermentation détermine la qualité et la quantité d’aliments stockés qui seront disponibles . Ce processus est contrôlé principalement par des micro-organismes, il est donc important de connaître l’identité et la quantité des micro-organismes présents dans l’ensilage.
Le processus de fermentation du fourrage est généralement divisé en 4 phases différentes:
Phase aérobie
Cette phase est caractérisée par l’activité d’organismes consommateurs d’oxygène tels que les moisissures, les levures et certains types de bactéries. Ces organismes se nourrissent de la matière végétale du fourrage jusqu’à épuisement de tout l’oxygène disponible à l’intérieur. Cette phase doit être courte, car durant cette période il y a une perte importante de matériel végétal.
Phase de fermentation
Au cours de cette phase, la teneur en oxygène est réduite dans le silo et les bactéries anaérobies commencent à produire de l’acide acétique et d’autres acides organiques. Les bactéries lactiques commencent alors à produire de l’acide lactique et deviennent majoritaires. Ces acides provoquent une diminution du pH de l’ensilage, ce qui inhibe la croissance de micro-organismes indésirables tels que les entérobactéries, les clostridies et les levures, qui sont responsables de la détérioration de l’ensilage. Les principaux genres de bactéries lactiques dans l’ensilage sont Lactobacillus, Pediococcus, Leuconostoc, Enterococcus, Lactococcus, Streptococcus et Weissella. Ces bactéries ne sont pas seulement impliquées dans la fermentation du fourrage, elles jouent également un rôle important dans sa conservation, sa sécurité et sa qualité finale.
Phase de stockage
A ce stade, l’environnement acide et anoxique dans l’ensilage provoque une diminution de l’activité des micro-organismes. Dans ces circonstances et avec des conditions de stockage idéales, l’ensilage peut être stocké indéfiniment, car les pertes sont minimes. Bien que l’ensilage soit généralement stocké pendant un an.
Phase de distribution
Dans cette phase, le silo s’ouvre vers l’extérieur, ce qui l’expose à une plus grande quantité d’oxygène. Cette étape est très critique car les micro-organismes indésirables consomment l’acide lactique qui stabilise l’ensilage, dégradent massivement l’ensilage et diminuent sa qualité. Par conséquent, les ensilages bien fermentés à haute teneur en acide lactique sont plus résistants à cette détérioration.
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Rosella BioSystem propose une analyse du fourrage qui permet de contrôler le processus de fermentation de l’ensilage, tant au début qu’au cours du processus, afin d’éviter une fermentation inadéquate ou une détérioration du fourrage. Cela permet de corriger rapidement d’éventuels problèmes pendant la maturation du fourrage et d’augmenter les chances d’obtenir un ensilage de haute qualité et sans danger pour le bétail.
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